Apocalypse now

"Apocalypse now" es una de las películas criticas mas icónica sobre Vietnam a finales de los años setenta. Se estreno en 1979 de parte de Francis Coppola , y no es por mas decir que la película fue una total odisea para la producción y los actores. Se rodó en las Filipinas , el ambiente del lugar dificulto en gran medida a la misma. Aunque recibió el apoyo del gobierno del dictador Ferdinand Marco   , que presto personal ,  vehículos , aeronaves y helicópteros. Y varias veces tuvo que retirarlos para apoyar los combates contra las guerrillas comunistas de la zona. A parte Marlon Brando fue un desafió para Coppola , pidió en una ocación que no este presente el actor Dennis Hopper en la escena donde Kurtz le arroja fruta , por lo que esta escena se filmo en dos días. Otros problema que surgieron con la contratación de Brando fue el salario que exigió (3 millones por tres semanas) y la negativa de darle más tiempo a Coppola para terminar el final de la película. Brando paso la mayor parte discutiendo y eventualmente improvisando cada escena. Incluso antes de siquiera llegar a las Filipinas, amenazó a Coppola de que, no solo no lo daba el tiempo extra para el final, sino que se salía de la película misma.

La historia esta basada en la novela  "El corazón de las tinieblas" de Joseph Conrad  , la cual tiene claras diferencias con la película , por que el libro sucede en el África del siglo XIX teniendo de argumento el trafico de marfil. La película nos relata la misión que debe llevar a cabo el capitán Willard (Martin Sheen) un miembro de las fuerzas especiales de EE.UU. El objetivo es asesinar al coronel Kurtz (Marlon Brando) quien deserto y formo su propio ejército compuesto por nativos que lo adoran como un dios.

Cuando uno empieza a ver "Apocalypse now" puede creer que es la típica historia de comados en misión peligrosa , enfrentando decenas de enemigos . Pero pronto vas cayendo en la trampa , pues la verdad Willard va solo , sus acompañantes son solo un grupo de marines que van en la lancha armada. Mientras Willard estudia el expediente de Kurtz mas lo admira , ya que llevaba a cabo trabajos estupendos , era un gran líder y el protagonista no puede comprender por que razón se largo.

Mientras siguen las andadas , conocemos a un personaje referente actualmente , el coronel Kilgore del 7º de caballería interpretado por Robert Duvall  , las escena mas memorable es la del ataque a la aldea vietnamita , mientras de fondo se escucha "la  cabalgata de las Valquirias" de Wagner . Alli el propio Kilgore buscando que Lance (uno de los marines que acompaña a Willard) hiciera surf en las aguas cercanas en las que caen proyectiles de mortero. Entonces ordena un bombardeo con napalm mientras dice "-Me gusta el olor a napalm por la mañana-". Si bien como dije , la historia del comando se va volviendo mucho mas oscura y hasta poco realista. El grupo va por los ríos llegando a campamentos o bases en terribles condiciones. En una , la mas normal , es un lugar de aprovisionamiento para las tropas , alli seda un espectáculo de conejitas de playboy que se descontrola por los soldados espectadores , todos están enloquecidos , hasta se cuelgan del helicóptero de las chicas mientras Willard permanece indiferente.

La otra parada es un campamento casi abandonado donde encuentran a las chicas del show que se quedaron sin gasolina. La tercera parada es en una base que es atacada , alli Willard intenta buscar un oficial a cargo , pero resulta que no hay , solo hay soldados rasos y vietnamitas instándose en la oscuridad.

A lo largo del metraje presenciamos escenas perturbadoras , como cuando los tripulantes de la lancha ejecutan a unos civiles , la muerte de "Limpio" el marine mas joven que es asesinado mientras escuchamos la grabación de su madre , como curiosidad los norvietnamitas ni los del vietcong aparecen nunca , los disparos salen de la oscuridad de la selva. Hay dos versiones de la película , la común y la redux , que es la que vi. En ella hay una escena que no fue incluida en la versión estrenada en el cine , y a mi me extraña por que es muy interesante. Willard y su equipo , llegan a un lugar al parecer abandonado tras la muerte de "Limpio" , allí de la niebla son rodeados por soldados franceses  . Willard explica que son norteamericanos y son recibidos en una cena por el líder , Hubert de Marais dueño de la plantación. Allí se lleva a cabo una conversión entre los presentes y Willard , sobre el comunismo , la derrota de Dien Bien Phu , la traición de parte del gobierno de Francia a los soldados en Indochina , termiando con Marais hablando de que lo que le ocurrió a los franceses puede ocurrirle a USA. Willard entonces pregunta por que no regresan a Francia , Marais dice : - En la primera guerra perdimos , en la segunda también , en Argelia perdimos , en Indochina perdimos , ¡pero este trozo de tierra no lo perderemos!-.

Estas escenas recién nombradas dejaron mucho de que hablar a los cinéfilos  , ya que luego Willard intima con una joven del lugar , Roxanne. Quien le da a Willard una droga , tras esto vemos de nuevo la niebla y la embarcación seguir su viaje. Se a especulado que en realidad con lo que los personajes se encontraron , son fantasmas.

Si bien la duración de la película es larga (casi tres horas y mas) no tiene desperdicio , si bien es verdad que cuando Willard llega a los territorios de Kurtz , este da unos cuantos monólogos que parecen no van a ninguna parte. Este "capitulo" final es el mas oscuro y tétrico , allí son atacados por nativos quienes intentan asustarlos , pero "Jefe" el líder de la embarcación y quien tuvo varios desacuerdos con Willard , se enloquece y empieza a disparar a los indígenas , hasta ser herido de muerte por una lanza. Willard se acerca a el y Jefe intenta atacarlo a lo que el capitán termina asesinandolo.

Los actores son un punto a parte , sus interpretaciones son legendarias , además varios de ellos estaban verdaderamente drogados al realizar varias escenas como el caso de cuando Chef escapa atemorizado de un tigre (el cual no se ve), Willard cuando rompe el espejo al principio de la película , el cual fue real. Otra cosa , el sacrificio a la vaca  también es real , vemos al animal ser decapitado , hasta la tribu le dio de regalo a Coppola el corazón del animal.  

 The horror... the horror.

Nota 7,5/10          

Bitter Harvest

Entre los mas grandes genocidios ocurridos en el siglo XX , que fueron llevados a cabo por diferentes motivos y que en sus tiempos varios fueron negados por los perpetradores o otros países. Los mas conocidos son el armenio , el popular holocausto nazi y uno que tardo décadas en ser reconocido como tal , el de Ucrania bajo el yugo soviético.

"Bitter Harvest" es una producción canadiense que esta ambientada en el holodomor  que en español significa hambruna. Se desarrollo en la década de los 30 ,  fue impulsada por el gobierno de Stalin. Utilizando la colectivización , que pretendía controlar el sector agrícola en manos del estado , las granjas individuales osea la propiedad privada se convirtieron en colectivos. Durante el transcurso de la misma, los sovieticos empezaron a incautar los alimentos , el famoso trigo ucraniano , la mayor subsistencia de la población. También se busco aplastar todo foco independista , y se llevo a cabo una brutal represión contra personalidades  importantes . El padecimiento de la gente fue terrible , llegaban a morir de hambre unas 25.000 personas al día. Las ciudades eran cercadas por el Ejército rojo para evitar que nadie saliera.  Desde el punto de vista internacional , no hubo nada de eco , los partidos comunistas de países como Francia  o EE.UU  recibieron ordenes de lanzar una serie de propagandas ocultando lo que sucedía en Ucrania , también se llevaron a cabo visitas al país , pero los visitantes eran conducidos a rutas especiales con granjas falsas donde todo precia normal.

Finalmente la hambruna termino en 1934 con 9 millones de victimas , aunque también afecto a 40 millones en toda la URSS. Recién en 1991 tras la caída del comunismo , se empezó a hablar del tema calificándolo de genocidio.

Llendo a la película , nos muestran las vivencias de Yuri , un joven pintor de un pueblito ucraniano cuya tranquilidad acaba con la llegada de los bolcheviques. La trama luego nos presenta como ante los ojos del protagonista vemos el llamado "terror rojo" , cuando Yuri es encarcelado por matar a un soviético en una pelea , su escape y regreso a su aldea , de camino se hace amigo de un niño , tambien sale de personaje Stalin , pero el actor que lo interpreta es poco parecido al dictador . Lamentablemente "Bitter Harvest" cae en los típicos tópicos románticos , por que mas que nada es un romance en medio del holodomor que una película enteramente de ella. Algunas que otras veces vemos los horrores del régimen de Stalin , varios cadáveres en los trenes y caminos. Aunque creo que fue muy suave en ese aspecto y esperaba que fuera mucho mas cruda.

Una parte destacable es donde Yuri vive en Kiev , para desempeñarse en las artes , en un principio su  profesor busca que plasme su inspiración de modo abstracto y creativo. Pero tras la intervención de los bolcheviques ,  este tipo de arte es considerado burgués , excepto los que representen momentos sobre los lideres de la revolución.

Las únicas escenas de combate son un pequeña escaramuza  donde un grupo de ucranianos atacan un convoy ruso. Y finalmente tenemos el enfrentamiento final con el antagonista , un comisario político. Un error que quisiera remarcar es que los escritos  como cartas , ¡estan en ingles!. Ahora por opinión propia y la película no tiene la culpa , me pareció que bajo un poco el realismo en ver a ucranianos hablar en ingles.

Si se buscaba ser un retrato de los horrores cometidos por los  soviéticos se queda a mitad de camino.

Nota 5/10    

Tiempos de gloria (Glory)

"Tiempos de gloria" es una de las mejores películas sobre la guerra civil norteamericana que trata por entero al lado bélico . Es una producción de 1989 y relata la formación , adiestramiento como desempeño del  54º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Massachusetts. Fue el primer regimiento en estar compuesto integramente por soldados negros , pero dirigido por por oficiales blancos. El formador de la unidad fue el coronel Robert Shaw , quien es uno de los personaje principales de la película.

La historia comienza con la participación de Shaw en la batalla de Antietam donde es herido , y luego nos muestran cuando recibe la orden de la formación del regimiento afroamericano , aunque la película comete el error de mostrar que esta parte ocurrió en 1862 pero de echo los preparativos fueron en 1863. Mostrándonos a una gama de personajes  enrolados en el  Ejército , esta parte evoca al entrenamiento , la introducción de los personajes , aunque son los típicos de otras producciones de guerra , el soldado rebelde , el inteligente , el que se convierte en el sargento paternal (Morgan Freeman)  etc. Es atrayente que la película este tan acorde a los hechos reales. Vemos las travas de los negros , como cuando tardan en recibir sus uniformes y la parte en donde les pagan el mínimo por el echo de ser negros. Allí Shaw también rompió su boleta de pago , cosa en verdad ocurrida.

Después del entrenamiento saltamos en el campo de batalla , el 54º en un principio no se les asigno a la acción  ya que eran considerados tropas inferiores , y se limitaron a trabajos en la retaguardia. Pero por fin vemos su bautismo de fuego en un combate contra los confederados en James Island , allí perdieron a unos 42 hombres . La película entonces llega su climax mostrándonos el ataque al Fuerte Wagner  ,  hubo dos batallas para tomar el lugar , la primera ocurrida entre el 10 y 11 de julio de 1863 , y termino en una completa derrota para la Unión , sufriendo unas 339 bajas. Aunque la segunda batalla fue la mas conocida ya que tuvo gran repercusión en Estados Unidos , el ataque fue encabezado por el 54º y debían tomar mediante una acción frontal las empalizadas para abrir paso a lo demás regimientos.

Es el punto culmen de la película , el coronel Shaw muere dirigiendo el ataque y sus soldados en lugar de amedrentarse se lanzan contra las primeras defensas superándola , si uno no conoce nada de la historia del 54º uno puede pensar que terminria con la típica victoria final. Pero no , el asalto fracasa y los personajes principales mueren barridos por los cañones confederados. Y así fue , el 54º fue practicamente destruido , ,aunque esto motivo a que se integraran mas tropas negras a las filas de la Unión. El regimiento se recomponio , siguió combatiendo hasta su disolución en 1865.

Al final sale el cadáver de Shaw es una fosa común con varios de sus soldados , los confederados acostumbraban a enterrar con honores a los oficiales pero al ver que Shaw dirigía a soldados negros , lo vieron como un insulto y lo sepultaron  en un zanjon con sus hombres. Los padres de Shaw luego dirían en una entrevista , que estaban orgullosos de su hijo y que no deba ser exhumado ya que esta donde debe estar , junto a sus soldados.

Para finalizar , el mensaje que aparece diciendo que el Fuerte Wagner nunca fue tomado en toda la guerra no es tan así. Ya que luego fue abandonado tras un largo asedio , la Unión empezó a utilizar artillería de largo alcance y el agua de los confederados se enveneno debido a las fosas comunes. Por lo que la guarnición opto por abandonar la fortificación .

Una buena película histórica.

Nota 6/10

    

El francotirador ( The deer hunter)

"El francotirador" fue una de las dos películas emblema de finales de los 70 sobre la guerra de Vietnam , la otra seria "El regreso".  Ambas muestran una temática bastante oscura , como se reflejo en otras películas setenteras de USA. Habían perdido hace unos años la guerra y el publico no estaba de humor para historias felices. "El francotirador " es una buena película en lineas generales , perfecta ambientación , escenarios y un buen elenco , entre los que podemos nombrar a Robert De Niro , John Savaje y Meryl Streep. Gano unos 5 oscar y es considerada como una de las 100 mejores películas de Estados Unidos.

El argumento esta dividido en varios periodos de tiempo , primero mostrándonos los pasatiempos de un grupo de amigos de una comunidad rusa de Pensilvania. Entre ellos esta Michael (De Niro) , Steven (Savaje) y Nick (Walken). En esta parte los amigos celebran la boda de Steven , se puede observar como los amigos y la gente apoya la guerra , hasta el trío se plantea en enlistarse . En la fiesta conocen a un veterano recién regresado de allí , este es frío y distante con los muchachos quienes le preguntan como es estar en la guerra. En seco les contesta -"El infierno"-.

La parte que ocurre en la acción bélica solo dura unos minutos , Michael  sobrevive a una  emboscada y cuando sus otros dos amigos acuden en su ayuda , todos terminan siendo capturados a manos de los guerrilleros vietnamitas. En el cautiverio son obligados a jugar la ruleta rusa mientras los guardias apuestan quien sobrevivira y quien morirá. Finalmente gracias a Michael , logran escapar. Pero la huida esta llena de dificultades , Steven cae de un helicóptero de rescate y queda invalido (de echo el actor que hizo de Steven se rompió ambas piernas en dicha escena). Nick queda profundamente perturbado y decide permanecer en Vietnam.Lo que sigue es el regreso de Michael , quien ahora es el perfecto calco del veterano que conoció antes de partir a la guerra ; se muestra distante y frió con sus amigos. Lo siguiente no es muy esperanzador , Steven siente vergüenza por su estado y no quiere regresar con su familia ,a lo que Michael lo saca de allí .

Finalmente estamos en 1975 , la derrota de Vietnam del sur es inminente. Las fuerzas norvietnamitas asedian Saigón, y Michael regresa a la ciudad durante este caótico momento para buscar a Nick. Los escenarios de los edificios abarrotados de gente tanto dentro y fuera de la embajada tratando de escapar es muy destacable. Allí Michael encuentra Nick dopado jugando apuestas con la ruleta rusa , intentando que su amigo lo reconozca recordándole uno de sus viajes de cacería , finalmente Nick lo reconoce pero se termina suicidando.

Otras cosas a analizar es que la película es notablemente impresionante , se busco sacar el potencial de los actores protagonistas. De Niro hace un digno personaje , en 1989 haría un papel similar en Jacknife. Curiosamente las cachetadas que le pega el vietcong a De Niro son reales, su cara refleja su autentico enojo en dicha escena.El revolver tenia también una bala de verdad en una de las recámaras , pero estaba dispuesta de forma que los actores no se hicieran daño . Por un lado la película tuvo ciertas criticas , el tema principal es la representación de los guerrilleros , estos son sádicos y crueles . Además se dice que no hay constancia de que  los prisioneros estadounidenses fueran sometidos a jugar a la ruleta rusa, Cimino respondió que solo lo agrego como ficción y luego agrego que nadie sabe en realidad lo que sucedía en el cautiverio.

Nota 7,4/10


 

Pozo de zorro

"Pozo de zorro" es junto a "1982 , estuvimos ahí" , las únicas dos películas que retratan de una forma diferente y fuera de la larga cátedra de films dedicados a la guerra de Malvinas con los mismos temas ya explotados , soldados victimas y oficiales malvados. "Pozo de zorro" es una película independiente de 1999 , tardo dos años en completarse  y se realizaba solo durante fines de semana o cuando los actores estaban de vacaciones. La película es casi desconocida , alguna que otra vez fue transmitida por INCAA TV.

El argumento es simple , estamos en los últimos combates por las islas ,un grupo de soldados argentinos deben cubrir la retirada de demás fuerzas que se repliegan a la capital de las islas , Puerto Argentino (Port Stanley para los ingleses) . El pelotón queda entonces cortado y rodeado por el avance de los británicos y se refugian en una cueva. Entre los personajes esta el conocido actor Victor Laplace como el capitán a cargo , entre otros podemos destacar a un soldado de origen indígena que cada tanto entona ritos de su tribu.

En los cines locales y la prensa , no tuvo mucho eco , algunos diarios la llamaron una película diferente sobre Malvinas.

La forma en que es retratada la guerra es algo diferente a otras producciones anteriores o posteriores como "Iluminados por el fuego". La oficialidad no es representada como unos torturadores sádicos , es mas sufren junto a los soldados rasos el miedo y la privación de alimentos , se ven a soldados aterrados , se muestran a los argentinos combatir y negarse a rendirse , a pesar que la guerra ya termino y un oficial británico los encara para que se rindan.

Hablando de las secuencias de combate y el apartado técnico , se nota su escaso presupuesto. Los vestuarios de los paracaidistas británicos no es muy convincente , los combates denotan un falta de realismo pero a decir verdad no están del todo mal , por lo menos se nota lo que ocurre , otras películas argentinas bélicas sobre este tema suelen demostrar su falta de practica a la hora de recrear una batalla. Tiene varios puntos destacables por lo que merece ser vista los interesados sobre el tema de Malvinas. Salen al principio los cañones OTO Melara 56 , estos eran los cañones principales de la artillería argentina , pero poseían un corto alcance , estos fueron utilizados hasta agotar sus municiones , bombardeando a las tropas británicas que habían alcanzado el Monte Longdon causando algunas bajas. Otro tema que no había sido tocado hasta ese momento son los crímenes de guerra británicos , de esto ya había hablado en el corto ingles , hubo varios excesos de parte de las fuerzas inglesas , en su mayoría cometidas por los paracaidistas y los guardias escoceses.  Increíblemente podemos ver en una escena como un argentino es degollado ¡por un soldado gurkha!. Actualmente se sabe que solo eran una propaganda psicológica inglesa , no tuvieron mucha participación estando solo en la retaguardia , al parecer debían lanzar un ataque sobre Monte William pero al llegar al objetivo ,  los argentinos ya se habían  replegado a Sapper Hill, allí sufrieron el ataque de la artillería argentina escupida por los cañones de 155 mm , sufriendo varios heridos por esquirlas

Una mirada distinta de la guerra que tanto nos tenían habituados ,  aunque se queda nuevamente a una mas sobre el conflicto pues peca en un estilo sobradamente amateur.

Nota 3/10

  

Europa Europa (Hitlerjunge Salomon)

Ultimamente estoy comentando una buena camada de buenas películas , y por que no seguir?. La que dedicare hoy es una cinta alemana. Si uno se fija en la filmografia de dicho país en la  postguerra , puede notar que hay una clara división entre alemanes y alemanes partidarios del nazismo. Nos lo demostró "Stalingrado" y "El submarino". "Europa Europa" nos muestra un relato verosímil de un joven judío en la Alemania nazi.

Lamentablemente "Europa Europa"  paso sin pena ni gloria en Alemania , fue luego rescatada internacionalmente y reconocida como una buena película nominada al oscar. La historia en sin duda interesante , estaba basada en Solomon Perel , quien durante la guerra se hizo pasar por un alemán ario para evitar ser enviado a los guetos , paso todo el conflicto con esa mentira , sirviendo en la Wehrmacht , luego tras fin de la guerra fue a Israel donde combatió en la guerra árabe-israelí de 1948. Su historia es la base de la película.

Esta inicia con el joven Solek (basado en Solomon) escondiéndose  durante los ataques en la noche de los cristales rotos. Su familia entonces emigra a Polonia pero no les dura la paz ya que  dicho país es invadido tanto por los alemanes y por los sovieticos. Toda la familia se ve separada , Solek y su hermano son enviados al este , en la zona controlada por los rusos , en un orfanato de tendencia ideológica. Aunque la tranquilidad de Solek es efímera ya que es 1941 y Alemania invade la URSS  . Para safar dice a sus captores que es un alemán de una minoría étnica , allí el para convencerlos  se ofrece de interprete , en esta  parte vemos como es reconocido y capturado Yákov Dzhugashvili quien es hijo del propio Stalin. Cuando la vi creí que era solo una escena de ficción , pero al investigar resulta que en verdad   Perel participo en su captura , y luego fue acogido por dicha unidad como interprete.

Es de notar la evolución del personaje de Solek a lo largo del film ,  se la pasa debatiendo con su yo interior sobre quien es en realidad. En el frente Solek se convierte en un héroe involuntario cuando decide desertar para irse del lado de los rusos  , después de una conversación por radio con los sovieticos estos parecen no oponerse en que se les una , pero cuando Solek llega a sus trincheras , para su sorpresa el grupo de rusos se rinde ante a el siendo alabado por sus compañeros . En este punto Solek es adoptado por el capitán de la compañía y enviado a una escuela de las juventudes hitlerianas. Allí se enamora de  Leni , una joven aferrida al nazismo , para evitar que ella lo descubra se ata el prepucio. Mientras se encuentra en la escuela , vemos los cambios emocionales del personaje , jura lealtad a Hitler y debe asistir clases racistas. Es de destacar la escena de la pesadilla de Solek , en ella se puede ver como es escondido por su hermana en un armario para evitar que los nazis lo encuentren , allí dentro también esta escondido el propio Hitler.

En las escenas finales tenemos algunos combates urbanos , pero con la diferencia que al final Solek es capturado por los rusos cuando en realidad fue capturado por tropas norteamericanas.

Una autentica obra de arte.

Nota 7,5/10    

La vida es bella (La vita è bella)

"La vida es bella" es para mi una de las películas mas emblemáticas sobre el holocausto y los campos de concentración. Se estreno en 1997 ,y estuvo dirigida y protagoniza por Roberto Beningne. Esta basada en parte a la experiencia del  padre de Beningne  , quien sobrevivio al campo de concentración de Bergen-Belsen. El nombre del titulo es por una cita que dijo Leon Trotsky en México , cuando se dio cuenta que venían unos asesinos de parte de Stalin , Trotsky  miro en el patio a su mujer y dijo "- a pesar de todo , la vida es bella-".

Cuando uno ve por primera vez la película sin tener conocimiento de que trata , uno puede pensar que esta ante una comedia romántica italiana con su primera hora. El personaje principal es Guido un carismático judío italiano que se enamora de una profesora llamada  Dora , quien esta comprometida con un funcionario fascista. En esta parte vemos las primeras pinceladas del ascenso del fascismo en Italia , como el boicot con el caballo en el restaurante del tío de Guido. Tras casarse con Dora , nos trasladamos en 1945 , ya la pareja tiene un hijo llamado Giosuè y el antisemitismo impulsado por la llegada de los alemanes es mas agresivo.

Padre e hijo son entonces trasladados a un campo de concentración , también se une Dora , que a pesar de no ser judía , insiste en ir para estar con su familia. En esta ultima etapa , Guido utilizando juegos infantiles engaña a su hijo para soportar la dura realidad del lugar , le hace creer que están en un juego y el ganador se llevara un tanque de guerra. La escena donde un oficial del campo explica las reglas del lugar mientras Guido , que finge ser un interprete , explica algo muy diferente a lo que el imponente alemán explica.

No es por mas decir que la película llega a conmover por momentos , y no es sorpresa que se ganara varios oscars. Aunque suaviza mucho el tema del campo , no vemos pilas de cadáveres ni las cámaras de gas. En fin , es una película que merece verse aunque sea una vez.

Nota 6,7/10