The Battle of San Pietro

*Acá volviendo en este nuevo año con mi primer comentario a otra obra del cine de guerra. Y que mejor que hablar de uno de los documentales mas famosos en tiempo de guerra.*

"The Battle of San Pietro" es bastante inusual. Tras el ataque japones la sociedad norteamericana empezó a ver con muy buenos ojos su intervención en el nuevo conflicto mundial. Hollywood no se quedo atrás y saco una buena tanda de films para apoyar el sentimiento belicoso del país. Es un documental mas que una película  , y esta relata una batalla sucedida durante la campaña de Italia conocida como la Batalla de San Pietro. 

Por que digo que sea inusual? pues es que su director John Huston. Como otros famosos tomo su esfuerzo de lucha por otros medios , en su caso por el cine. Sabia sido encargado de realizar una tanda de películas de propaganda , uno satisfactorio para el ejército  , esta que vemos hoy y un que fue censurada de una. Aunque esta no se se salvo de ser despreciada por los mandos al verla acusándola de ser derrotista cosa que Huston defendía su trabajo  ya que no  consideraba según su lógica hacer una película que se glorificara la guerra. George Marshall salto en su defensa y decidió que la película no se mostrara al publico si no que fuera proyectada a los soldados durante su fase de entrenamiento debido a su realismo. No fue hasta 1945 que se haria mas conocida , aunque la versión que sobrevivió fue recortada hasta los 32 minutos dejando 60 desaparecidos. Se dice que parte de lo restante eran entrevistas a los hombres que participarían en la batalla dando sus opiniones y perspectivas antes , durante y después de los combates, algo parecido a lo que se haría en Vietnam. Lamentablemente dicho material se perdió.

Tomar de escenario la lucha en Italia fue una idea que se sugirió para demostrar que en ese frente aun se combatía y que no debía ser olvidado. El inicio posee una intro incrustada del general Clark quien da una explicación al publico de la importancia de tomar el pueblo de San Pietro. Hay que recordar que la campaña italiana no fue un ejemplo de profesionalidad en varias ocasiones , como se vio en Anzio u Roma. Aun faltaba también Montecassino. Ese discurso expresa un poco de mensaje exculpatorio de Clark.

San Pietro es un poblado en medio de un valle y la lucha por tomarla fue parte del asalto a la linea de invierno. El documental narrado por el propio Huston nos narra los preparativos de las tropas estadounidenses antes del ataque. Mencionando el anterior fracaso de los italianos aliados en tomar monte Lungo y como estos fueron aniquilados. Mediante unas explicaciones en mapas se nos va a mostrar las diversas unidades que participaran en el ataque masivo reuniendo primero información de las posiciones alemanas , el armamento que disponen y sus defensas. Se nota que Huston no quería hacer un retrato color de rosa de la guerra pues no se guarda nada. El primer ataque fracasa y se menciona que se tomo muy poco territorio mientras nos muestran los cadáveres. Por lo que se reúne vehículos blindados y gran cantidad de artillería . De los tanques que deben destruir las piezas en el pueblo solo vuelven cuatro . El resto es destruido por minas en territorio ya conquistado , destruidos por cañones enemigos u abandonados. Los intentos de tomar los montes alrededor de San Pietro se vuelven lentos , a pesar de algunas victorias iniciales los defensores alemanes aguantan y son tenaces.

Las escenas que se muestran en el documental son bastante realistas , vemos a los soldados tirarse cuerpo a tierra constantemente por la artillería alemana , muertes nada heroicas con varios cayendo a un costado de la cámara y el camarógrafo le tiembla varias veces las tomas. Se llego a creer que dichas escenas eran reales pero luego y como muestran al final del mismo , estas eran recreaciones.

Por el final nos explican que las alturas ya fueron tomadas y los alemanes se retiran definitivamente el 16 de diciembre luego de un intenso fuego para cubrir su retirada. Huston una vez mas nos muestra el costo que supuso tomar el lugar con los sepultureros dando entierro a los caídos. Pero en este final es donde el director usa su ingenio para no ser tachado por sus empleadores. Se ven a los civiles regresar a su pueblo todos felices y sonrientes al espectador. El sacrificio valió la pena.     

Nota 7/10